Une fois en août, une personne part en vacances de trois jours pour reconstituer sa collection d'insectes avec des espèces rares trouvées dans le sable. Il prend le train jusqu'à la gare S, prend le bus et descend à l'arrêt final, il marche à pied. Il passe le village et emprunte une route sablonneuse en direction de la mer. La route devient plus raide et rien n'est visible autour sauf le sable. Un homme pense au sable: s'intéressant aux insectes qui s'y trouvent, il étudie la littérature sur le sable et s'assure que le sable est un phénomène très intéressant. Poursuivant son voyage, il se retrouve soudain au bord d'un bac à sable, au fond duquel se dresse une cabane. Il voit le vieil homme et lui demande où passer la nuit ici. Le vieil homme, ayant préalablement constaté que le nouveau venu est enseignant de profession, et non inspecteur de la préfecture, le conduit dans l'une des fosses. Un homme descend l'échelle de corde. Il est chaleureusement accueilli par une jeune femme, maîtresse d'une misérable cabane. Elle nourrit et arrose l'invité, mais lorsqu'on lui demande s'il est possible de se laver, elle répond que seulement après-demain, ils apporteront de l'eau. L'homme est sûr qu'après-demain il ne sera pas là. "Vraiment?" - la femme est surprise.

La cabane est enfouie dans le sable, le sable pénètre partout et la femme tient un parapluie en papier sur la tête de l'homme quand il mange pour que le sable n'entre pas dans la nourriture, mais le sable se fait encore sentir dans la bouche, grince sur les dents, trempe plus tard, le sable colle au corps. La femme dit que lors du typhon de l'année dernière, son mari et sa fille se sont endormis dans le sable, alors maintenant elle est complètement seule. La nuit, elle doit ramasser du sable pour que la maison ne s'endorme pas. A l'étage, ils savent qu'un homme est apparu dans sa maison: une autre pelle et des canettes lui sont descendues sur une corde. L'homme ne comprend toujours rien ...

Une femme ramasse du sable dans des bidons, le renverse près de l'endroit où l'échelle de corde est suspendue, puis abaisse les paniers et les bidons se lèvent. Il est plus facile de ratisser le sable la nuit lorsqu'il est mouillé, pendant la journée il est si sec qu'il tombe immédiatement. Un homme aide une femme. Une femme explique à un homme que le sable ne se repose pas et ne donne pas de repos. L'homme est outré: il s'avère que les villageois ne vivent que pour ramasser le sable. À son avis, c'est ridicule de vivre comme ça, ce mode de vie, choisi volontairement, ne lui cause même pas de sympathie. Il n'a pas pu s'endormir pendant longtemps, pensant au sable et entendant comment la femme continuait de le ratisser. Au réveil, il découvre que la femme dort au foyer complètement nue, enveloppant son visage dans une serviette pour se protéger du sable.

L'homme veut partir tranquillement, mais voit que l'échelle de corde a disparu: ceux qui sont venus ramasser du sable la nuit l'ont emporté. L'homme se sent pris au piège. Il lui semble qu'une sorte d'erreur vient de se produire.

L'homme commence à creuser, mais le sable s'effrite immédiatement, l'homme continue de creuser - et soudain une avalanche de sable se précipite, ce qui l'écrase. Il perd connaissance. La femme s'occupe de lui: il était probablement malade car il a longtemps travaillé en plein soleil. Il est dans la fosse depuis une semaine maintenant, probablement ses collègues ont déposé une demande de recherche. Il imagine comment ils discutent où il pourrait disparaître. Un homme fait semblant d'être gravement malade: il veut à la fois la femme et ceux qui l'ont mis dans ce trou, enfin assuré qu'il n'est pas un assistant pour eux, mais un fardeau, et ils essaient eux-mêmes de se débarrasser de lui. Il ne peut pas comprendre le sens de la vie d’une femme. Il lui dit combien il est agréable de marcher, mais elle ne voit pas dans cette joie: "Se promener au ralenti - il suffit de se lasser de rien ..."

L'homme décide de faire une nouvelle tentative pour sortir de la fosse. La nuit, quand une femme ramasse du sable, il se jette soudain sur elle et l'attache.Lorsque les gens viennent avec des paniers et abaissent la corde dans la fosse, l'homme l'attrape et demande qu'il soit levé s'ils veulent aider la femme. Ils commencent à le soulever, mais bientôt ils relâchent la corde, et elle tombe au fond de la fosse, et pendant ce temps, ils tirent la corde de ses mains et s'en vont.

Un sac contenant trois paquets de cigarettes et une bouteille de vodka sont descendus dans la fosse. L'homme espère que c'est la clé d'une libération anticipée. Cependant, la femme lui explique que tous les hommes reçoivent du tabac et de la vodka une fois par semaine. Un homme est curieux si des gens comme lui, qui se sont égarés, ont erré dans le village. La femme raconte que plusieurs personnes sont entrées accidentellement dans le village, l'une est rapidement décédée, l'autre vit toujours, personne n'a réussi à s'échapper. "Je serai le premier!" - dit l'homme. En regardant dans le réservoir, l'homme voit que l'eau est épuisée. Il comprend: ils ne l'ont pas amenée à briser sa résistance; le tourment de la femme ne dérange personne. Un homme libère une femme des liens à la condition que sans sa permission, elle ne ramasse pas de pelle.

Il attrape une pelle et frappe le mur: il veut détruire la maison pour faire un escalier hors de l'épave. Voyant que le mur est pourri (il s'est avéré que la femme avait raison quand elle a dit que le sable pourrit le bois), il décide d'utiliser non pas des poutres, mais des poutres transversales à cet effet. Une femme se bloque sur son bras et essaie de sortir une pelle. Le combat pour la pelle se termine par une scène d'amour. Un homme comprend: l'hostilité à l'égard d'une femme est inutile, il ne peut réaliser quelque chose que dans le bon sens. Il lui demande de contacter ceux qui lui apportent de l'eau et lui disent de se faire livrer immédiatement. La femme répond que dès qu'ils commenceront à travailler, ils le découvriront en haut - quelqu'un regarde toujours à travers les jumelles de la tour d'incendie - puis ils apporteront immédiatement de l'eau. Un homme prend une pelle. Lorsqu'un seau d'eau lui est descendu, il dit au vieil homme à l'étage que ses collègues seront recherchés et que ceux qui le retiennent de force ne seront pas accueillis. Mais le vieil homme objecte qu'étant donné qu'ils ne l'ont pas trouvé dans dix jours, ils ne le retrouveront pas à l'avenir. L'homme promet son aide pour alléger la situation des riverains, il a des relations, et il peut lancer une campagne dans la presse, mais ses mots ne font aucune impression, le vieil homme part sans entendre.

Pendant son temps libre, un homme glisse une corde. Après l'avoir terminé, il lui attache des ciseaux au lieu d'un crochet et le soir, lorsqu'une femme s'endort avant le travail de nuit, jette la corde sur les sacs qui servent de poulie lors de l'abaissement des seaux d'eau et du levage des paniers de sable. Des ciseaux s'enfoncent dans le sac et l'homme parvient à sortir de la fosse. Cela se produit le quarante-sixième jour de son "emprisonnement". Pour ne pas être remarqué depuis la tour à feu, il décide de se cacher et d'attendre le coucher du soleil. Dès que le soleil se couche, il doit traverser rapidement le village - avant que les porteurs des paniers de sable ne se mettent au travail. Un homme s'égare: pensant qu'il a traversé un village, il le trouve soudain devant lui. Il court dans la peur à travers le village. Des chiens se précipitent après lui. Pour se protéger d'eux, un homme enroule une corde au-dessus de sa tête avec des ciseaux à la fin et touche les enfants qui se présentent accidentellement.

À la poursuite d'un homme, les villageois se précipitent. Ses jambes deviennent soudain plus lourdes et commencent à s'enliser dans le sable. Plongeant dans le sable presque jusqu'aux hanches, il supplie les poursuivants de le sauver. Trois hommes, fixant des planches aux semelles, s'approchent de lui et commencent à creuser du sable autour de lui. Le retirant, ils l'ont remis dans la fosse. Tout ce qui était avant commence à lui sembler un passé lointain.

Octobre arrive. Une femme va baisser ses perles et économiser de l'argent pour un acompte pour un récepteur. L'homme a construit une petite verrière en polyéthylène, afin de ne pas verser de sable pendant le sommeil, et a mis au point un appareil pour cuire le poisson dans le sable chaud. Il arrête de lire les journaux et oublie vite leur existence. Une femme dit que les villageois vendent secrètement du sable pour un chantier de construction à moitié prix.L'homme est indigné: après tout, lorsque la fondation ou le barrage s'effondre, cela deviendra plus facile pour quiconque du fait que le sable était bon marché ou même gratuit. Il essaie de négocier avec les porteurs de sable une promenade; en retour, ils lui demandent de faire l'amour à la femme devant leurs yeux. Une femme refuse de le faire avec des témoins, mais l'homme veut tellement sortir de la fosse qu'il se jette sur elle et essaie de la violer. La femme résiste. L'homme lui demande au moins de faire semblant, mais elle le frappe avec une force inattendue.

L'homme remarque que de l'eau s'accumule au fond du baril, qu'il voulait utiliser comme appât pour les corbeaux. Il réfléchit encore et encore aux propriétés du sable. Après un hiver long et cruel, le printemps arrive. Un récepteur apparaît dans la maison. Fin mars, la femme sent qu'elle est enceinte, mais après deux mois, elle fait une fausse couche. Elle est emmenée à l'hôpital. La corde sur laquelle il est soulevé de la fosse reste suspendue. Un homme monte à l'étage, s'occupe de la camionnette qui emmène la femme. Il remarque que dans la fosse de l'appareil de collecte d'eau qu'il a fait, le bar s'est éloigné et est pressé de descendre pour réparer la panne. Une échelle de corde est à sa disposition, il n'est donc pas nécessaire de se précipiter pour s'échapper.

Sept ans après la disparition de l’homme, une annonce apparaît au sujet de sa recherche, et comme personne ne lui répond, six mois plus tard, le tribunal rend une décision le considérant comme mort.